Merino sender Spanien i VM-semifinale — Norge udfordrer England

Mikel Merino afgør endnu en VM-kamp, da Spanien besejrer Belgien 2-1 og går videre til semifinalen mod Frankrig. Samtidig varmer Norge og Erling Haaland op til kvartfinalen mod England, mens Liverpool mister sin sportsdirektør.

Merino skyder Spanien i VM-semifinalen mod Frankrig

Spanien er klar til semifinalen ved VM efter en 2-1-sejr over Belgien i Los Angeles. Kampen lå længe død, men blev afgjort kort før tid af Mikel Merino, der straffede en stor fejl fra den belgiske reservekeeper Senne Lammens. To minutter før tid slap den 24-årige Manchester United-målmand et hårdt, men gribeligt skud fra Pau Cubarsí, og Arsenal-profilen Merino var på pletten og sendte Spanien i de sidste fire.

Spanien kom foran, da Fabián Ruiz scorede på en returbold til 1-0 efter den første drikkepause, hvor spanierne begyndte at kombinere. Belgien svarede igen via Charles De Ketelaere, der headede et indlæg fra Timothy Castagne i mål. Det var Spaniens første indkasserede mål i turneringen — keeperen Unai Simón havde inden da holdt buret rent i 649 minutter.

Belgien fik et hårdt tab, da den erfarne førstekeeper Thibaut Courtois måtte udgå med en skade et kvarter før tid. Netop skiftet fik afgørende betydning, da Lammens’ fejl kostede semifinalepladsen. Landstræner Rudi García havde ellers overrasket i forrige runde ved at vrage Kevin De Bruyne og Jérémy Doku, og også Youri Tielemans måtte melde afbud efter en skade i opvarmningen, hvor Hans Vanaken tog hans plads.

For Merino var det anden VM-kamp i træk som matchvinder, efter han også afgjorde 1-0-sejren mod Portugal. Den europæiske presse hyldede efterfølgende den tidligere Dortmund-spiller som ‘den hellige Merino’, der dukker op i de afgørende øjeblikke. Semifinalen mellem Spanien og Frankrig spilles tirsdag klokken 21.00.

Norge og Haaland møder England i VM-kvartfinalen

Norge tager mod England i VM-kvartfinalen på Hard Rock Stadium i Miami, og alt handler om samspillet mellem angriberen Erling Braut Haaland og playmakeren Patrick Berg. Den 28-årige midtbanespiller går ind til sin 49. landskamp med opgaven at forsyne stjernespidsen.

Berg lagde op til Haaland-mål i både gruppekampen mod Senegal og mod Elfenbenskysten, hvor han startede inde. Han er dette VM udpeget til at være manden, der skaber tilførslen til Haaland i angrebet.

Patrick Berg er tredje generation i en af norsk fodbolds mest berømte familier, kaldt ‘polarcirklens Maldinier’. Bedstefaderen Harald Berg regnes stadig som en af landets bedste midtbanespillere nogensinde med 12 mål i 43 landskampe efter debuten i 1964. Familien fra Bodø har præget både Bodø/Glimt og landsholdet i årtier.

Sammen med forsvarsspilleren Fredrik André Bjørkan og angriberen Jens Petter Hauge udgør Patrick Berg en Bodø-trio på det norske hold. Berg er den eneste startspiller under kontrakt i den norske Eliteserien. En scoring eller en oplæggende assist til Haaland kan for alvor bringe navnet Berg tilbage i rampelyset.

Liverpools sportsdirektør Michael Edwards stopper

Michael Edwards (47) forlader posten som Liverpools sportsdirektør. Englænderen kom til Merseyside-klubben i 2011 og arbejdede sig op gennem systemet. Han trådte af som sportsdirektør i 2022, men vendte tilbage til rollen i 2024 — og nu stopper han igen.

Ifølge flere britiske medier skal Edwards have været utilfreds med bestyrelsen i Fenway Sports Group. Irritationen skal stamme fra, at planerne om at købe en ny klub blev lagt på is. Løfter om en flerklubsmodel skal have været en væsentlig faktor for, at Edwards vendte tilbage i 2024.

47-årigen forlader posten med et år tilbage af kontrakten og skal have informeret FSG-ledelsen om beslutningen i efteråret 2025. FSG-præsident Michael Gordon ventes at overtage styringen af fodboldoperationerne.

Kort fra resten af fodboldverdenen

Harry Kane bekræfter, at han spillede en runde golf med den amerikanske præsident Donald Trump i denne uge. Bayern-angriberen kalder mødet en ‘surrealistisk oplevelse’ og giver rosen tilbage til Trump, der havde omtalt Kane som ‘fantastisk’.

Frank Baumann er tilbage i Bundesligaen. Den tidligere sportschef i Werder Bremen, der ofte blev kritisk vurderet og forlod klubben for to år siden, er nu den fejrede mand hos Schalke.

Ofte stillede spørgsmål