Team Esbjerg får første Champions League-sejr efter svær start

Endelig point i Champions League

Team Esbjerg kunne søndag juble over deres første sejr i denne sæsons Champions League-gruppespil. De danske vicemestre har haft en udfordrende start på turneringen, hvor de i de første kampe måtte se sig besejret af europæiske storklubber.

Holdet fra Esbjerg tabte deres åbningskampe mod franske Metz og ungarske Győr, begge med etmålsnederlag. Disse hold regnes blandt favoritterne til at avancere fra gruppen, og nederlaget var derfor ikke uventet, selvom marginalerne var små.

Hård modstand fra europæiske giganter

Metz og Győr er begge etablerede kraftcentre i europæisk håndbold. Metz har gennem årene vundet Champions League flere gange og råder over et stjernebesat hold med spillere fra hele verden. Győr er ligeledes en magtfaktor med adskillige titler på CV’et og anses ofte som et af verdens stærkeste klubhold.

For Team Esbjerg var det derfor ingen skam at tabe med blot et mål til disse modstandere. Faktisk viser de tætte resultater, at det danske hold kan være med på højeste niveau, når marginerne bliver afgørende.

Vigtig sejr for selvtilliden

Søndagens sejr kommer på et afgørende tidspunkt for Team Esbjerg. Efter to nederlag var det vigtigt at få point på kontoen for at holde liv i håbet om avancement fra gruppespillet. Selvom modstanderen i søndagens kamp ikke var på samme niveau som Metz og Győr, var det alligevel en vigtig milepæl for holdet.

De danske vicemestre har i de seneste sæsoner etableret sig som et fast indslag i europæisk topklubhåndbold. Holdet har gentagne gange kvalificeret sig til Champions League og har vist, at dansk klubhåndbold kan matche de bedste i Europa.

Vejen frem i gruppespillet

Med den første sejr i hus kan Team Esbjerg nu se fremad med fornyet optimisme. Gruppespillet er langt fra overstået, og der venter fortsat mange udfordrende kampe. Holdet skal blandt andet have revanchekampe mod både Metz og Győr, hvor de på hjemmebane i Blue Water Dokken vil forsøge at overraske.

Træner Jesper Jensen har tidligere udtalt, at holdet har potentialet til at slå alle hold på en god dag. Den tætte margin i de første kampe understreger netop dette, og med den rette forberedelse og lidt held med skadessituationen kan Team Esbjerg meget vel overraske i de kommende kampe.

For dansk håndbold generelt er det positivt at have et hold med i Champions League. Det giver danske spillere mulighed for at udvikle sig på højeste niveau og inspirerer samtidig den næste generation af håndboldtalenter.