Højbjerg og O’Riley får overraskende friweekend efter aflysning
Uventet pause for danske landsholdsprofiler
De danske landsholdsspillere Pierre-Emile Højbjerg og Matthew O’Riley kan pakke fodboldstøvlerne væk søndag aften. De to profiler, som normalt er centrale figurer for deres respektive klubber, får nu en uventet friaften efter aflysninger i deres klubprogrammer.
Højbjerg, der til daglig spiller for Tottenham Hotspur i Premier League, har været en fast del af José Mourinhos og senere Antonio Contes taktiske planer gennem de seneste sæsoner. Den 28-årige midtbanespiller har etableret sig som en af de mest stabile præstationer i den engelske liga, hvor hans defensive kvaliteter og lederskab har gjort ham uundværlig.
O’Riley imponerer i skotsk fodbold
Matthew O’Riley har på sin side gjort sig bemærket i Celtic, hvor den dansk-engelske midtbanespiller har udviklet sig til en af Scottish Premierships mest markante profiler. Den 23-årige kreative spiller har været instrumental i Celtics dominans i skotsk fodbold, hvor han både scorer mål og lægger op til medspillerne med sin tekniske kunnen.
Aflysningen kommer på et tidspunkt, hvor begge spillere ellers har været i god form. Højbjerg har spillet en central rolle i Tottenhams forsøg på at kvalificere sig til europæisk fodbold næste sæson, mens O’Riley har været med til at sikre Celtic endnu et mesterskab nord for grænsen.
Landsholdets fremtidige byggesten
For det danske landshold repræsenterer de to spillere vigtige brikker i Kasper Hjulmands taktiske puslespil. Højbjerg har gennem årene etableret sig som en ledertype på landsholdet med over 70 kampe på cv’et, mens O’Riley stadig kæmper om at cementere sin plads i truppen efter at have valgt at repræsentere Danmark frem for England.
Den ekstra hviledag kan vise sig at være velkommen for begge spillere, der har haft travle programmer i deres respektive ligaer. Moderne fodbold stiller store krav til spillernes fysik, og med både klub- og landskampe kan kalenderen hurtigt blive presset.
Betydning for kommende kampe
Selvom søndagens aflysning giver en uventet pause, vil både Højbjerg og O’Riley formentlig snart være tilbage på græsset. Det danske landshold har vigtige kampe i horisonten, hvor begge spillere forventes at spille centrale roller. Højbjergs erfaring og O’Rileys kreativitet udgør en interessant kombination på den danske midtbane.
For deres klubber betyder aflysningen også en mulighed for at give spillerne den nødvendige restitution. I en sæson hvor kampene kommer tæt, kan selv en enkelt dags ekstra hvile gøre en forskel for præstationsniveauet i de kommende uger.